'한국 피겨 왕자' 차준환(고려대)이 2026 밀라노-코르티나담페초 동계올림픽 출전권이 걸린 지상 최대의 무대에서 뼈아픈 실수를 범하며, 올림픽 출전권 획득에 비상이 걸렸다.

 

차준환은 28일(한국시간) 미국 매사추세츠주 보스턴 TD가든에서 펼쳐진 2025 국제빙상경기연맹(ISU) 피겨스케이팅 세계선수권대회 남자 싱글 쇼트 프로그램에서 기술점수(TES) 45.23점, 예술점수(PCS) 42.18점에 감점 1점을 받아 총점 86.41점으로 10위에 머물렀다.

 

선두인 '점프 머신' 일리야 말리닌(미국·110.41점)과는 무려 24.00점 차. 2위 가기야마 유마(일본·107.09점)와도 20.68점이나 뒤져 사실상 메달권 진입은 어려워졌다. 하지만 3위 샤이도로프 미카일(카자흐스탄·94.77점)과는 8.36점 차이로, 29일 오전에 열리는 프리 스케이팅 결과에 따라 동메달 획득의 희망은 남아있다.

 

39명의 출전자 중 30번째로 빙판에 나선 차준환은 이매진 드래건스의 'Natural'에 맞춰 강렬한 연기를 선보였다. 첫 점프인 쿼드러플 살코를 완벽하게 성공시키며 산뜻하게 출발했고, 트리플 러츠-트리플 루프 콤비네이션 점프까지 깔끔하게 처리하며 관중석의 뜨거운 박수를 이끌어냈다. 체인지 풋 콤비네이션 스핀도 최고 레벨인 레벨 4로 수행하며 전반부를 완벽하게 마무리하는 듯했다.

 

하지만 가산점 10%가 붙는 후반부, 비극이 찾아왔다. 필살기인 트리플 악셀을 시도하다 그만 중심을 잃고 넘어지면서 GOE 4.00점이 깎이는 큰 실수를 범하고 말았다. 이후 남은 연기를 침착하게 이어갔으나, 스텝시퀀스와 체인지 풋 콤비네이션 스핀에서 각각 레벨 3을 받으며 아쉬움을 삼켜야 했다.

 

설상가상으로, 함께 출전한 김현겸(고려대)마저 TES 36.68점, PCS 36.14점, 합계 72.82점으로 26위에 그치며 상위 24명이 출전하는 프리 스케이팅 진출에 실패했다. 이로써 한국은 이번 대회에서 올림픽 남자 싱글 출전권 3장 확보의 꿈을 접어야 했다.

 

이번 대회는 각 나라 선수들의 성적을 합산해 올림픽 출전권을 배분한다. 두 명의 선수가 출전한 국가는 두 선수 순위 합이 13 이하면 3장, 28 이하면 2장을 획득한다. 1∼15위는 실제 순위, 16위 이하는 16, 예선 탈락자는 18로 계산한다.

 

김현겸이 탈락하면서 차준환의 최종 순위에 18을 더해야 하는 한국은 차준환이 10위 안에 들어야만 28 이하가 되어 2장의 출전권을 확보할 수 있는 상황. 하지만 프리 스케이팅에 두 명 모두 진출하지 못하면 규정에 따라 1+1장만 얻게 된다.

 

결국 한국은 차준환이 프리 스케이팅에서 반드시 10위 안에 들어야 올림픽 남자 싱글 출전권 1+1장을 확보하는 절박한 상황에 놓였다. 나머지 한 장의 티켓은 오는 9월 중국 베이징에서 열리는 올림픽 예선전을 통해 획득해야 한다.

 

지난해 세계선수권 은메달리스트 차준환. 쇼트 프로그램의 부진을 딛고 프리 스케이팅에서 유종의 미를 거둘 수 있을지, 그의 마지막 연기에 모든 시선이 집중되고 있다.